「wifiルーターを買い替えたのに、有線接続の速度が思ったより速くならない…」「ランケーブル（LANケーブル）って、どれも同じじゃないの？」「付属のケーブルで十分？」
Wi-Fiルーターの性能を最大限に引き出すためには、無線（Wi-Fi）だけでなく、ルーターとモデム（ONU）間、またはルーターとPC・ゲーム機間を接続する「ランケーブル（LANケーブル）」の選び方も非常に重要です。
実は、使用するランケーブルの規格（カテゴリ）が古いと、それがボトルネック（速度の足かせ）となり、最新のwifiルーターや高速な光回線の性能を全く活かせないのです。
この記事では、wifiルーターに最適なランケーブルの選び方、見落としがちな規格（カテゴリ）の違い、そして付属のケーブルはそのまま使って良いのか、といった疑問を徹底解説します。
LANケーブルの「カテゴリ」とは？通信速度と周波数帯の違い
ランケーブルの選び方で最も重要なのが「カテゴリ（CAT）」と呼ばれる規格です。
これは、ケーブルが対応できる「最大通信速度」と「周波数帯（データの通り道の広さ）」を示しています。
カテゴリ5e (CAT5e)：最大1Gbps、主流だがやや古い
「カテゴリ5e」は、最大通信速度1Gbpsに対応した規格です。
少し前までの主流であり、現在主流の1Gbpsの光回線環境であれば、理論上の速度はギリギリ出せます。
wifiルーターに付属のケーブルがこれである場合もまだ多いです。
カテゴリ6 (CAT6)：最大1Gbps、ノイズに強い、家庭用に十分
「カテゴリ6」も、最大通信速度は1Gbpsですが、対応する周波数帯がCAT5eの2.5倍（250MHz）と広くなっています。
これにより、ノイズ（電波干渉）に強く、より安定した通信が可能です。
現在、1Gbpsの光回線を利用している家庭用としては、最もコストパフォーマンスに優れ、十分な性能を持つおすすめのカテゴリです。
カテゴリ6A (CAT6A)：最大10Gbps、将来性を見据えるならコレ
「カテゴリ6A」は、最大通信速度10Gbps、周波数帯500MHzに対応します。
1Gbpsを超える高速な光回線（例：2Gbps, 5Gbps, 10Gbpsプラン）を利用している場合や、wifiルーターが2.5GbE以上の高速ポートを搭載している場合、その性能を最大限に引き出すためにはこの規格が必須です。
将来的な回線速度の向上を見据えて、今からこれを選ぶのも賢い選び方です。
カテゴリ7 (CAT7) 以上：ノイズ対策は強力だが一般家庭には過剰？
「カテゴリ7」（10Gbps/600MHz）や「カテゴリ8」（40Gbps/2000MHz）も存在します。
これらはノイズ対策（シールド）が非常に強力ですが、主にデータセンターや工場などの業務 用途で使われます。
一般家庭ではオーバースペック気味であり、ケーブルが硬く取り回しにくい、価格が高い、一部のCAT7はコネクタ形状が特殊（一般のLANポートと互換性がない場合がある）といったデメリットもあるため、積極的な選び方の理由は少ないでしょう。
【一覧表】カテゴリ別スペック比較（速度・周波数・価格帯）
| カテゴリ (規格) | 最大通信速度 | 周波数帯 | 主な特徴・おすすめ用途 |
|---|---|---|---|
| CAT5e | 1Gbps | 100MHz | 1Gbps回線の基本。付属ケーブルに多い。 |
| CAT6 | 1Gbps | 250MHz | 1Gbps回線に最適。ノイズに強く安定。コスパ◎。 |
| CAT6A | 10Gbps | 500MHz | 1Gbps超の回線、高性能ルーター、将来性重視なら必須。 |
| CAT7 / CAT8 | 10Gbps以上 | 600MHz以上 | ノイズ対策は最強。一般家庭ではオーバースペック気味。 |
Wi-Fiルーターと接続機器に合わせたLANケーブルの選び方
どのカテゴリのランケーブルを選ぶべきかは、あなたの「通信環境全体」で決まります。
契約している光回線の速度を確認する（1Gbps？10Gbps？）
まず、ご自宅のインターネット回線の契約プランを確認しましょう。
契約速度が最大1Gbpsであれば「CAT6」が最適です。
もし最大2Gbps、5Gbps、10Gbpsといった高速プランを契約している場合は、その速度を活かすために「CAT6A」以上のランケーブルが必須となります。
Wi-Fiルーターの有線LANポートの規格を確認する（1GbE？2.5GbE？10GbE？）
次に、wifiルーター本体のポート（挿し口）の規格を確認します。
- WANポート（モデム/ONUと繋ぐポート）
- LANポート（PCやゲーム機と繋ぐポート）
これらのポートが1Gbps（1GbE）までなら「CAT6」で十分ですが、最近の高性能ルーターは2.5Gbps（2.5GbE）や10Gbps（10GbE）の高速ポートを搭載しています。
この高速ポートの性能を活かすには、接続するケーブルも「CAT6A」以上でなければなりません。
接続する機器（PC、ゲーム機）のLANポート規格も確認
回線やルーターが速くても、最終的に接続するパソコンやゲーム機のLANポートが1Gbpsまでなら、通信速度の上限は1Gbpsになります。
PCやゲーム機側も2.5GbEや10GbEに対応しているか確認しましょう。
基本は「CAT6」以上、1Gbps超の環境なら「CAT6A」推奨
選び方の結論としては、以下のようになります。
- 契約回線が1Gbps、ルーターのポートも1Gbpsまで: 「CAT6」が最適（CAT5eでも可だが、安定性でCAT6推奨）。
- 契約回線が1Gbps超、またはルーターが高速ポート（2.5GbE以上）搭載: 「CAT6A」が必須。
迷ったら、将来性も考えて「CAT6A」を選んでおけば間違いありません。
LANケーブルの種類：形状、材質、長さによる選び分け
カテゴリが決まったら、次はケーブルの形状や長さなど、使い勝手に関する選び方です。
ケーブル形状：スタンダード、フラット（薄型）、スリムの違い
- スタンダード: 一般的な丸型ケーブル。ノイズ耐性や安定性に優れます。
- フラット（薄型）: カーペットの下やドアの隙間に通しやすい薄型形状。配線を隠したい場合に便利ですが、スタンダードよりノイズの影響をやや受けやすいとされることもあります。
- スリム: スタンダードより細く、取り回しが良いのが特徴です。狭い場所での配線に適しています。
シールド処理（STP/UTP）：ノイズ対策が必要な環境か？
- UTP (シールドなし): 一般的な家庭用ランケーブル。安価で取り回しが柔軟です。
- STP (シールドあり): ケーブル内部が金属箔などで覆われ、ノイズ対策が強化されています。工場やサーバールームなど、ノイズ源が多い場所で使われます。一般家庭ではUTPで十分なケースがほとんどです。
ケーブルの長さ：長すぎず短すぎず、適切な長さを選ぶ
ケーブルは長くなるほど信号が減衰しやすく、ノイズの影響も受けやすくなります。
wifiルーターと機器の設置場所間の距離をメジャーなどで正確に測り、少し余裕を持たせた（パツパツにならない）程度の、できるだけ短く適切な長さのケーブルを選びましょう。
Wi-Fiルーターに付属のLANケーブルは使っていい？
新しいwifiルーターを購入すると、多くの場合1本のランケーブルが付属してきます。
このケーブルは使っても良いのでしょうか。
付属ケーブルのカテゴリを確認する（記載がない場合も）
付属のランケーブルには、ケーブル自体に「CAT.5e」や「CAT.6」といった規格（カテゴリ）が印字されていることが多いです。
まずはこれを確認しましょう。
もし1Gbpsの光回線環境で「CAT5e」が付属してきた場合、それを使っても基本的には問題ありません。
高速なルーターには高性能なケーブルが付属する傾向
2.5GbEポートなどを搭載した高性能なwifiルーターには、その性能に見合った「CAT6A」のケーブルが付属している場合もあります。
その場合は、付属ケーブルをそのまま使うのが最適です。
速度が出ない場合はケーブル交換も検討価値あり
もし付属のケーブルを使ってみて有線接続の速度が明らかに遅い場合（例：1Gbps契約なのに100Mbpsしか出ないなど）、ケーブルの規格が古い（CAT5）か、ケーブルの初期不良の可能性も考えられます。
その場合は、別途「CAT6」や「CAT6A」のケーブルを購入して試してみる価値は十分にあります。
おすすめのLANケーブルメーカーと製品例
信頼できるランケーブルの選び方として、メーカーも一つの基準になります。
信頼性の高い主要メーカー紹介
ランケーブルは多くのメーカーから販売されていますが、エレコム（ELECOM）、サンワサプライ（SANWA SUPPLY）、バッファロー（BUFFALO）といった、日本の主要なPC周辺機器メーカーの製品は、品質管理が比較的しっかりしており、安心して選ぶことができます。
カテゴリ別のおすすめLANケーブル製品
- 【CAT6 おすすめ】: [製品例：エレコム スタンダードLANケーブル CAT6準拠 LD-GPNシリーズなど]
- 【CAT6A おすすめ】: [製品例：サンワサプライ カテゴリ6A LANケーブル KB-T6Aシリーズなど]
- 【CAT6A フラット おすすめ】: [製品例：バッファロー ツメの折れないLANケーブル CAT6A フラット BSLS6AFUシリーズなど]
まとめ
wifiルーターの性能をフルに活かすための「ランケーブル（LANケーブル）」の選び方と規格（カテゴリ）の違いについて解説しました。
- ケーブルで速度は変わる: ランケーブルの規格（カテゴリ）が古いと、高速回線や高性能ルーターの足を引っ張ります。
- カテゴリの選び方:
- 1Gbps回線 + 1GbEルーター → 「CAT6」が最適（CAT5eでも可だが、安定性でCAT6推奨）。
- 1Gbps超回線 または 2.5GbE以上ルーター → 「CAT6A」が必須。
- 付属ケーブル: 規格を確認して利用。速度が出ない場合は交換も検討。
- その他: 形状（スタンダード/フラット）や長さを適切に選ぶことも重要。
せっかく高性能なwifiルーターを導入するなら、接続するランケーブルにもこだわり、有線接続の速度と安定性を最大限に引き出しましょう。
